Pemikiran tradisional selalu mengaitkan setumpuk kartu dengan dosa. Meskipun tidak ada larangan resmi terhadap perjudian, setumpuk kartu dianggap sebagai dosa. Ini adalah pendapat yang tidak hanya dari para moralis yang ketat seperti tokoh-tokoh agama. Namun, terlepas dari pendapat umum, setumpuk kartu memainkan peran penting dalam budaya dan pertama-tama dalam Pendidikan. Mari kita lihat faktanya.
Setumpuk kartu telah digunakan untuk tujuan pendidikan hampir sejak togelasia kemunculannya di Eropa. Kartu-kartu tersebut digunakan dalam pelajaran sejarah dan geografi, logika dan hukum, bahasa Latin dan tata bahasa, astronomi, matematika dan seni, lambang dan taktik militer. Ini adalah contoh klasik dari apa yang disebut penggunaan kartu sebagai target sekunder yang diteliti dengan cermat oleh para spesialis.
Pada tahun 1507, biarawan Fransiskan, sarjana teologi di Krakow, Thomas Murner menerbitkan sebuah buku “Chartiludium logicae”, yang terdiri dari kartu-kartu pelatihan yang digunakan oleh biarawan untuk mengajarkan Logika. Murner sangat sukses dalam bidang Didaktik, bahkan ia dituduh melakukan ilmu sihir. Namun, pembelaannya di pengadilan menunjukkan bukti bahwa metode yang diterapkan oleh Fransiskan tidak berbahaya. Mereka juga membuktikan bahwa metode ini didasarkan pada teknik menghafal yang terkenal di Abad Pertengahan – menghafal dengan bantuan gambar dan sebagaimana para pendidik modern menyebutnya “sinyal referensi”.
Jauh sebelumnya, Murner menerapkan prinsip yang sama untuk mengajarkan Kode Justinian. Pada tahun 1502, ia menulis kepada Geiler von Kaisersberg bahwa kontribusinya terhadap pengajaran kode tersebut adalah yang paling signifikan. Dalam surat lainnya kepada pengacara Strasbourg, Thomas Wolf, ia berkata: “Saya akui, bahwa untuk konstitusi Kaisersberg, sejauh kemampuan saya yang lemah mengizinkan, saya menerbitkan permainan kartu sebagai komentar dan dengan cara ini saya telah berhasil memudahkan menghafal teks Kode Justinian menggunakan gambar visual… Dalam niat saya untuk menanamkan kecintaan membaca, saya bercita-cita untuk mengganti permainan yang membosankan dan bodoh dengan permainan yang menarik dan mengasyikkan dan saya akan lebih dari senang jika saya berhasil mengganti yang buruk dengan yang baik”.
Mungkin metodologi yang ditemukan oleh Murner tampak sangat efisien bagi guru-guru Eropa jika mereka dengan sukarela menerapkannya untuk mendidik para raja, misalnya Louis XIV. Diketahui bahwa uskup agung Paris Jardin de Perete, yang sedang mengajar dauphin, menggunakan kartu pelatihan; ukiran untuk kartu-kartu tersebut dilakukan oleh pengukir terhebat yang pernah ada – Stefano della Bella. Ketika Louis XIV berusia enam tahun, ia memiliki empat tumpukan kartu: “raja-raja Prancis”, “Kerajaan-kerajaan Terkenal”, “Geografi” dan “Metamorfosis”. Calon Raja Matahari (dalam bahasa Prancis Le Roi Soleil) di masa kecilnya mempelajari siapa Karl yang Agung, negara-negara di dunia, dan dongeng apa yang ditulis Lucius Apuleius dan Publius Ovidius. Ia mempelajarinya dan menghafalnya hanya karena setumpuk kartu.
Jika kita mempertimbangkan secara menyeluruh fungsi pendidikan kartu, kita tidak dapat melakukannya tanpa kartu Jepang dan Cina pada abad ke-11. Pada saat itu terbentuk jenis kartu tertentu yang merupakan pendahulu kartu abad ke-18 hingga ke-19. Gambar di sisi muka terdiri dari dua bagian: di bagian atas terdapat “cherry picking” dari beberapa drama; di bagian bawah terdapat gambar adegan masing-masing dari drama tersebut. Bersulang juga ditulis di kartu: “berikan dua gelas kepada tamu terpelajar” atau “biarkan orang-orang yang duduk berdekatan minum untuk kesehatan satu sama lain” atau “traktir pria yang baru saja melahirkan putranya dengan segelas anggur terbesar”.